- Бывало и хуже, - болезненно корчась, проговорил Леонид, когда Илья помогал ему снять сапог с больной ноги. Аннушка между тем принимала одежду гостьи, что для последней, кажется, было чем-то непривычным. Только сейчас, на свету, Шувалов смог разглядеть свою спасительницу, отметить её скромное одеяние и что-то знакомое в лице.
- Приготовь нам горячего чаю, - повелел мужчина Анне, приподнимаясь и находя опору в плече верного крепостного. Вместе с ним Леонид направился в кабинет, где, наконец, сможет прийти в себя после этого маленького приключения. Гостью Шувалов жестом пригласил идти следом. Она же вдруг решила представиться.
- Дарья Дмитриевна Рындина... А вас как звать?
Граф обернулся и изменился в лице. Окинув девушку взглядом вновь и, едва заметно кивнув головой после короткой паузы, он произнёс.
- Шувалов, Леонид Андреевич.
В кабинете Илья помог хозяину опуститься в кресло и пододвинул пуфик, чтобы мужчина смог закинуть на него больную ногу.
- Ступай за лекарем, - всё ещё находясь в некотором замешательстве, обратился офицер к слуге, после чего тот быстро удалился.
- Так это Вы... Дарья Дмитриевна. Вас и не узнать теперь.
С семейством Рындиных Шувалова связывали особые отношения. Так сложилось, что Леонид появлялся в жизни брата Дарьи - Ореста, в тот момент, когда тот оказывался в каком-нибудь ужасном положении, и тогда граф принимал в судьбе Рындина активное участие. До сего момента Дашу Леонид видел лет семь-восемь и назад, когда она была совсем девочкой. Пожалуй, что с той встречи он куда лучше помнил булочки с земляничным вареньем, чем того, кто их готовил.
- Да Вы не стойте, садитесь, - Шувалов выдохнул и заулыбался. - Как ваш брат поживает?
Мгновенно выйдя из оцепенения, вызванного столь неожиданной встречей, Леонид стал привычно весел и доброжелателен. Теперь он видел перед собой не просто свою спасительницу, но и сестру человека, которого, не смотря на редкость встречи, смело называл другом.